Green Cross International is opgericht door Michail Gorbatsjov, voormalig president van de Sovjet Unie en ontvanger van de Nobelprijs voor de Vrede in 1990.
Tijdens een toespraak tot het Wereldforum in Moskou stelde Gorbatsjov voor om een internationaal Groen Kruis op te richten, dat hulp biedt aan staten in ecologische problemen. Al tijdens zijn ambt sprak Gorbatsjov herhaaldelijk over de onderlinge verbondenheid tussen bedreigingen voor de aarde en haar bewoners, gevormd door nucleaire- en chemische bewapening, niet-duurzame ontwikkelingen en door de mens veroorzaakte aftakeling van onze ecosystemen. Volgens hem had de wereld een organisatie nodig die het medische nood responsmodel van het Internationale Rode Kruis zou toepassen op ecologische kwesties, en oplossingen zou bespoedigen voor milieuproblemen die nationale grenzen overstijgen. Dit is het begin van Green Cross.
